Utmattelse ved sykdom

Utmattelsen oppleves ofte som uforutsigbar, og varierer i intensitet gjennom dagen og fra dag til dag. Den kan både være mental og fysisk. Noen opplever at utmattelsen er der fra morgenen av mens den for andre kommer gradvis og stigende utover dagen. Utmattelse er ved siden av smerte, det symptomet som mange pasienter rapporterer begrenser dem mest, blant annet i møte med yrkeslivet. Den kan i betydelig grad hemme livskvalitet og funksjon i hverdagen.

 

Årsaker

Både biologiske, psykologiske og sosiale faktorer kan bidra til utmattelse. Eksempler på biologiske faktorer er betennelse, lavt stoffskifte, smerter, søvnvansker, dårlig ernæring og nedsatt kondisjon. Utmattelse kan også være en senvirkning av behandling ved kreftsykdom.

Eksempler på psykologiske faktorer er ens tanker om og forståelse av sykdom og utmattelse, kvernetanker i form av bekymring og grubling, depressive plager og under- eller overaktivitet.

Sosiale faktorer som kan bidra til vedvarende utmattelse omfatter ulike belastninger, som store omsorgsoppgaver, økonomiske problemer, familiekonflikt og vansker med offentlige hjelpeinstanser.

 

Kognitiv atferdsterapi

Siden mange forhold kan bidra til utmattelse, er det viktig å tenke bredt på hva som kan hjelpe. For mange er det nyttig med en godt tilpasset struktur på hverdagens aktiviteter og strategier for å snu energitappende tankemønstre. Her kan kognitiv atferdsterapi være til hjelp.

Kognitiv atferdsterapi har god vitenskapelig dokumentasjon for håndtering av utmattelse forbundet med blant annet revmatisk sykdom, multippel sklerose og diabetes, og når plagene er en senvirkning etter kreftbehandling. Tilnærmingen er et supplement til andre behandlingstiltak. Hensikten med behandlingen er å lære verktøy for å endre handlings- og tankemønstre som bidrar til utmattelse og svekker livskvalitet og funksjon.

 

Du kan her lese om hvordan behandlingen konkret legges opp. Det er laget en arbeidsbok for pasienter og en veileder for behandlere.