Det begynte som en tanke psykologspesialist Erlend Aschehoug jobbet med på fritiden. Åtte år senere har hobbyprosjektet vokst til et større team, og en ferdig app. Nå er GjenvinnLivet lansert for pasienter, terapeuter og andre som ønsker å forstå egne følelsesmessige behov og reaksjonsmønstre bedre.

– Det har vært litt som et maraton, så nå da den er lansert skal det bli deilig å lande litt, sier psykologspesialist Erlend Aschehoug.

GjenvinnLivet har lenge vært prosjektet han har arbeidet med ved siden av full jobb som avtalespesialist, underviser og veileder i skjematerapi. Han har ikke snakket veldig høyt om prosjektet underveis, men ideen om en app har gradvis vokst, både i omfang og i antall mennesker som er involvert.

Da appen ble lansert på Verdensdagen for psykisk helse 10. oktober, hadde det gått rundt åtte år siden den første tanken oppsto.

Fra behandlingsmanual til digitalt verktøy

Utgangspunktet for appen finner vi i Aschehougs kliniske arbeid. Han har utviklet en behandlingsmanual i gruppeskjematerapi som er tatt i bruk flere steder i landet, og appen henger tett sammen med denne.

Men også arbeidet hans med oppmerksomt nærvær spilte en rolle.

– Jeg er utdannet instruktør i oppmerksomt nærvær og begynte etter hvert å holde kurs for pasienter. På den tiden brukte jeg CD-er med øvelser. Ulempen var at det var et veldig lite fleksibelt. Hvis jeg ønsket å endre en øvelse, var det ganske omfattende, forklarer han.

Han skjønte at han trengte en annen måte å levere budskapet på. Et annet medium. En app. Nå, åtte år senere, er han den første til å innrømme én ting: – Dette ble veldig mye større enn det jeg så for meg da jeg startet.

Fem ferdigheter å øve på

GjenvinnLivet bygger faglig på skjematerapi, oppmerksomt nærvær og positiv psykologi. I appen kan brukeren blant annet arbeide med fem kjerneferdigheter: avspenning, oppmerksomt nærvær, selvmedfølelse, perspektivøvelser og øvelser som skal bidra til å bygge opp positive skjemaer og styrke det som i skjematerapien omtales som glad barn-modus.

– Det er litt som en pose Twist. Det skal være ulike ting samlet på ett sted, slik at man kan finne noe som passer.

En sentral del av appen er et ti ukers selvhjelpsprogram der brukeren blir kjent med egne følelsesmessige behov. Det handler blant annet om behovet for en trygg base, å bli sett og møtt med empati, oppleve kompetanse, ha struktur og grenser og ha tilgang til kreativitet, spontanitet og lekenhet.

Programmet inneholder hjemmeoppgaver og veiledning underveis.

Appen har også en dagbokfunksjon. Her kan brukeren arbeide med situasjoner som vekker sterke følelser og reaksjoner.

– I kognitiv atferdsterapi er vi opptatt av å observere hva som skjer i situasjoner som trigger oss. I skjematerapi snakker vi om skjemaaktivering, når gamle følelser og mønstre aktiveres. Dagboken er bygget opp slik at du kan gå stadig grundigere inn i det som skjer. Tanken er at det over tid vil gi deg en bedre forståelse for hvordan du trigges. Dermed bygger du også et bedre grunnlag for endring.

Hva gjør du når du blir «kidnappet»?

En av funksjonene i appen oppsto direkte fra en samtale med en ung mann.

– Han sa til meg: Av og til føler jeg at jeg blir «kidnappet» i en modus det ikke er bra å være i. Hvordan kommer jeg meg da ut av den?

Spørsmålet ga Aschehoug ideen til funksjonen «Fanget».

I skjematerapi brukes begrepet modus om følelsesmessige tilstander og reaksjonsmønstre som kan aktiveres i bestemte situasjoner. Gjennom «Fanget» kan brukeren forsøke å identifisere hvilken modus han eller hun sitter fast i, og deretter få hjelp til å finne tilbake til det som innen skjematerapi kalles sunn voksen modus.

– Dette er egentlig et godt eksempel på hvordan ideene har utviklet seg underveis, påpeker Aschehoug. – Appen sånn som den er nå har blitt til gjennom slike erfaringer fra det kliniske arbeidet.

Fra terapirommet til selvhjelp

Aschehoug ser for seg tre hovedgrupper som kan ha nytte av GjenvinnLivet.

Den første er pasienter som deltar i gruppeskjematerapi basert på behandlingsmanualen hans. Her er appen tett knyttet til behandlingsforløpet og de ulike ukesamlingene.

Den andre er terapeuter som ønsker å bruke appen som et supplement til annen behandling.

– Jeg tenker at den kan brukes på samme måte som en god selvhjelpsbok. Den skal ikke erstatte terapien, men kan være en støtte mellom timene og gi pasienten mulighet til å arbeide videre med ulike temaer og øvelser. Et utgangspunkt for en god samtale mellom terapeut og pasient.

Den tredje gruppen trenger ikke å være i behandling i det hele tatt.

– Det kan være mannen i gata som er nysgjerrig på seg selv, er opptatt av selvutvikling og ønsker å lære mer om hvordan man kan forholde seg til sitt eget følelsesliv.

Selvhjelpsdelen er utviklet nettopp med tanke på personlig utvikling og forståelse av egne reaksjonsmønstre. Samtidig understreker Aschehoug at appen ikke skal erstatte profesjonell behandling ved alvorlige psykiske helseproblemer.

Åtte år fra idé til lansering

I flere år arbeidet Aschehoug med prosjektet ved siden av den vanlige arbeidshverdagen. Etter hvert har prosjektet vokst, og siden i våres har et større team vært involvert i utviklingen.

– Det har blitt større både i omfang og økonomi enn jeg hadde tenkt fra starten. Nå har vi blant annet fått med designer, illustratør, programmerer og folk som jobber med tekst og marked.

Da vi snakket med Aschehoug tre uker før lanseringen, hevdet at han at nervene var noenlunde under kontroll, selv om det fortsatt var jobb igjen å gjøre før den store dagen. Samtidig er han innstilt på at krysset mållinje på lanseringsdagen ikke betyr at arbeidet er over.

– Vi kommer til å fortsette å utvikle appen. Jeg lover å gjøre det som trengs for å holde den oppdatert, så selv om jeg nå er «ferdig», blir jeg nok aldri helt ferdig, nei, medgir han.

Tilbakemeldingene fra pasienter som allerede har prøvd den, har vært viktige underveis.

– Jeg er glad for at vi har fått gode tilbakemeldinger. Nå blir det spennende å se hvordan den blir tatt imot når flere får tilgang.

GjenvinnLivet er tilgjengelig i App Store og Google Play. For ordinære brukere krever appen abonnement, mens pasienter som bruker den som del av gruppeskjematerapien får tilgang gjennom behandlingen. Fagpersoner som ønsker å prøve ut appen kan kontakte Aschehoug for å teste den.