Hvordan kan foreldre best støtte et barn som er engstelig, trist, strever med skolefravær eller har utfordrende atferd? En forskergruppe har utviklet den digitale veilederen Trygge foreldre – Modige barn. Nå søker de foreldre og fagpersoner som vil teste den og fortelle hva som fungerer, og hva som bør bli bedre.

Klinisk psykolog og professor Kristin Martinsen ved Psykologisk institutt, Universitetet i Oslo, har sammen med forskere fra flere norske fagmiljøer utviklet den digitale foreldreveilederen Trygge foreldre – Modige barn (TfMb).

Veilederen er laget for foreldre som er bekymret for barnets psykiske helse og trivsel. Målet er å gi kunnskapsbasert, lett tilgjengelig og praktisk informasjon som er tilpasset både barnets alder og de konkrete utfordringene familien står overfor.

Nå trenger forskerne hjelp til å finne ut om de har lykkes.

– Vi ønsker å rekruttere både foreldre og fagpersoner som kan teste veilederen. Vi trenger å vite om dette faktisk oppleves nyttig for foreldre, og ikke minst forsikre oss om at innholdet ikke bidrar til å skape mer bekymring, sier Martinsen.

Er informasjonen tilpasset godt nok?

Ideen til veilederen oppsto for rundt fire år siden. Martinsen hadde bitt seg merke i at forskningen ikke ga noe entydig svar på hvor mye foreldreinvolvering bidrar til effekten av behandling for barn og unge.

Det stemte dårlig med hennes egen oppfatning av hvor viktige foreldrene kan være.

– Min erfaring var at foreldrene er en viktig brikke i behandlingen av barn. Samtidig fant vi ikke den effekten av foreldreinvolvering vi hadde forventet, verken i våre egne studier ved RBUP Øst og Sør eller entydig i den internasjonale forskningen. Dette gjaldt spesielt engstelige barn, forklarer Martinsen.

På en internasjonal konferanse hørte hun en amerikansk forsker snakke om betydningen av å gi foreldre tilstrekkelig tilpasset informasjon, blant annet om barns normalutvikling og hva man kan forvente på forskjellige alderstrinn. Det satte i gang noen tanker.

– Vi kan for eksempel gi foreldre informasjon om angst. Men angst kan være så mangt, og det er stor forskjell på et barn og en ungdom. Jeg begynte å lure på om informasjonen vi gir foreldrene rett og slett ikke er spisset nok.

Det ble utgangspunktet for ideen om å utvikle mer individuelt tilpasset informasjon som en intervensjon i seg selv.

Tilpasses barnet foreldrene er bekymret for

Forskergruppen utviklet først en prototype som ble prøvd ut av blant andre helsesykepleiere. Tilbakemeldingene tydet på at ideen var verdt å arbeide videre med. Med forskningsstøtte på plass, kunne gruppen videreutvikle den digitale veilederen som nå skal testes grundigere.

Trygge foreldre – Modige barn er bygget opp som et beslutningstre. Foreldrene begynner med å oppgi aldersgruppen til barnet de har i tankene. Deretter svarer de på ti spørsmål om hva de er bekymret for.

– Veilederen fokuserer på områdene uro, tristhet, atferd, skolefravær eller en kombinasjon av flere ting. På bakgrunn av svarene får foreldrene presentert de områdene som peker seg ut, og blir spurt om dette stemmer med deres egen opplevelse av barnet, forklarer Martinsen.

Derfra får de informasjon om hvordan den aktuelle vansken kan utvikles og opprettholdes, om hvordan foreldre typisk reagerer på dette i forhold til barnet, samt alternative måter å møte barnet på som de kan forsøke.

Videre får foreldrene informasjon tilpasset utfordringer barnet kan stå overfor, for eksempel overgangen til ungdomsskolen, og råd om når det kan være riktig å søke profesjonell hjelp.

Innholdet presenteres gjennom både tekst og video, og veilederen inneholder også lenker til eksterne ressurser, bøker og filmer.

Tilgjengelig på seks språk

Per nå er veilederen tilgjengelig på seks språk: norsk, engelsk, nordsamisk, polsk, ukrainsk og russisk.

I den kommende utprøvingen ønsker forskerne blant annet å nå foreldre med ukrainsk og samisk bakgrunn, i tillegg til foreldre med norsk som morsmål.

– Vi ønsker å undersøke hvor nyttig veilederen er for foreldre med ulik bakgrunn. Derfor er det viktig for oss å få tilbakemeldinger fra forskjellige grupper av foreldre.

Ambisjonen er å rekruttere rundt 100 foreldre til studien.

Kan også bli et verktøy for fagpersoner

Selv om Trygge foreldre – Modige barn først og fremst er utviklet for foreldre, ser forskerne også for seg at veilederen kan brukes av fagpersoner som møter barn, unge og familiene deres.

Derfor ønsker de også å rekruttere rundt 50 fagpersoner til utprøvingen. Helsesykepleiere er en viktig målgruppe, men også kommunepsykologer og andre som arbeider med psykisk helse hos barn og unge er ønsket som deltakere i studien.

– Vi ser for oss at veilederen kan brukes som et samtaleverktøy. En helsesykepleier som møter foreldre som er bekymret for barnet sitt, kan for eksempel gi dem lenken til veilederen og be dem gå gjennom den. Så kan de snakke sammen om foreldrenes tanker og erfaringer i etterkant.

En slik løsning kan være særlig nyttig for fagpersoner som møter mange barn og familier, men som har begrenset tid til foreldreveiledning i det daglige arbeidet.

Forskerne vil derfor vite både om fagpersonene opplever innholdet som relevant og brukervennlig, om de mener verktøyet kan ha en plass i det forebyggende arbeidet med barn og unge, og hvor de tenker det ville vært relevant å plassere et slikt verktøy.

Trenger tilbakemeldinger fra dem som skal bruke den

De som melder seg til studien må samtykke til deltakelse i studien, og så får de tilgang til den digitale veilederen Trygge foreldre – Modige barn og blir bedt om å prøve den ut. Etter to til tre uker får de tilsendt et spørreskjema der de kan fortelle hvordan de opplevde den.

Forskerne ønsker blant annet svar på om innholdet oppleves relevant og nyttig, om veilederen er enkel å forstå og bruke, og om noe bør endres eller forbedres.

Målet er å få inn tilbakemeldingene i løpet av høsten.

– Vi har kommet dit at vi mener vi har et godt produkt som er klart for grundigere utprøving. Men skal vi vite om dette faktisk fungerer slik vi ønsker, trenger vi erfaringene til dem som skal bruke det, sier Martinsen som blant annet skal presentere prosjektet på en konferanse i Spania i slutten av november.

Foreldre som ønsker å delta, kan lese mer om prosjektet og samtykke til deltakelse her.

Fagpersoner som ønsker å delta, kan lese mer og samtykke til deltakelse her.